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◆川原毛（かわらげ）
※ この地図は、内務省地理調査所発行の1／50,000地形図「鬼首」（昭和22.6）を使用したものである
所在：湯沢市（国有林）
地形図：秋ノ宮／秋ノ宮
形態：谷沿いに家屋や施設が集まる
離村の背景：産業の衰退
標高：約670m
訪問：2018年5月
市の南部、湯尻沢（雄物（おもの）川三次支流）の上流部にある。主に硫黄を採掘した川原毛鉱山に伴う鉱山集落。
現地の説明板によると、古くは南部の恐山・越中の立山と並ぶ日本三大霊山として信仰され、王朝時代より多くの修験者や参詣者が訪れていたという。硫黄の採掘は元和8（1622）年より始まり、以後およそ340年続けられた。
以下は資料『川原毛硫黄山』の年表より、主な流沿革抜萃したもの。
| 大同2（807） |
月窓和尚、川原毛に霊通（れいつう）山前湯（ぜんとう）寺を建立 |
| 天長6（829） |
延暦寺の僧・円仁（後の慈覚大師）が地蔵尊を奉献。前湯寺に自作の仮面2個を寄進 |
| 800年代末期 |
小野小町、晩年に自分の像を彫り前湯寺に奉献（昌泰3〔900〕年死去） |
| 明徳4（1393） |
栴檀上人により、前湯寺が三途川（さんずがわ）に移転する |
| 長禄元（1457） |
稲庭城主・小野寺三郎道広により、前湯寺が稲庭に移転。嶺通山広沢寺と改められる |
| 元和8（1622） |
川原毛硫黄鉱山の採掘が久保田町（現在の秋田市）の帯屋彦右衛門に許可される。翌年採掘に着手 |
| 安永元（1772） |
稲庭の佐藤平助が5年間操業 |
| 天明2（1782） |
高松村の太助が、翌年9月まで操業 |
| 寛政元（1789） |
久保田の石田文五郎らが共同経営 |
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寛政9（1797） |
湯沢の富谷松之助が、久保田藩に鉱山と温泉の御請山を出願。泥湯温泉も加えて許可される。翌年より採掘に着手。富谷家の経営が始まる |
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| 昭和15.12.1 |
帝国鉱業開発株式会社の経営となる |
| 昭和18.2 |
商工省より休山命令。5月14日解散式。9月4日全従業員下山 |
| 昭和23.12 |
富谷家、帝国鉱業開発に川原毛鉱山の譲受を申し入れ。翌年9月富谷家に売却 |
| 昭和25.2.24 |
鉱業権が富谷家の所有となる |
| 昭和26.8.8 |
川原毛硫黄鉱山開発のため、東北硫黄株式会社設立（のち同社により開発・採掘が行われる） |
| 昭和41.9 |
休山。施設・全従業員は群馬県小串鉱山に移る |
現在駐車場（下流側）や地蔵菩薩が置かれている辺り（写真1）が鉱山街の中心地で、駐車場付近（血ノ池）には学校（※）や従業員合宿所・住宅が、地蔵菩薩付近（元山）には鉱山事務所・製錬場・索道終点・鍛冶場・従業員長屋・山神社（写真4）などが設けられていた。「血ノ池」は「血の池地獄」と呼ばれた凹地で、戦後製錬の残滓で埋め立てられた。なおこれより下流、葦谷地（よしやじ）・菖蒲小谷地（しょうぶこやじ）・武士水（ぶしみず）（牛水（うしみず））と呼ばれる場所に従業員の住宅が数棟あった。これらの詳細な位置は不明だが、上ノ岱（うえのたい）よりも鉱山側にある。
山神社より上手は採鉱区で、大まかに内沢（写真6）・中の沢（写真11）・賽の川原（写真12）に分かれていた。また霊山であった名残で、随所に「〇〇地獄」の名が付けられている。
なお中心地北西にある「湯滝」（写真15）は、上流で温泉が湧出しており滝壺を利用した入浴が可能（無料）。7月上旬から9月中旬頃が適温となる。
※ 坊ヶ沢小学校川原毛分校。昭和15年高松尋常小学校川原毛鉱山分教場として開校。泥湯も学区（『川原毛硫黄山』より）。昭和42年閉校（HEYANEKO氏調べ）
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