田辺市龍神村

　龍神村 （りゅうじんむら）は、かつて 和歌山県 日高郡 に存在していました 。同県の中央東部に位置し、龍神温泉で知られています。2005年5月1日に田辺市、中辺路町、本宮町、大塔村と合併し、新・田辺市になったが、田辺市龍神村として固有名詞を維持しています。

　和歌山県の中央東部に位置し村の約70%を標高500m以上の山岳が占め、日高川が村内の主要な地区を流れていて東に鉾尖岳（1319.2m）、牛廻山（1206.8m）、西に虎ヶ峰（789.5m）、南に和田森（1049m）、笠塔山（1049.4m）、北に護摩壇山（1372m）、城ヶ森山（1268.8m）があります。

　龍神村に人が住んでいた形跡は昭和53年に発見された縄文時代の土器によって証明されていますが、それ以前からも現在へと連連とこの地に人々は存在し続けてきました。

　その昔、都には比較的近かったが未開の地龍神村はその時々の中央からの追っ手を避けるための隠遁場所でもありました。約千三百年前の昔、大和朝廷の豪族巨勢一族が落ち延びて来たと云われています。村には七小森八平（ななこもりはちだいら）と云いまして小森という地名が古くから数多くあります。小森とは落人の籠もったところと云われた事から生じた地名であると言われています。

　龍神五百原には平氏の落人奈目良一族、龍神小森には藤原の末裔の屋敷跡があり、甲斐ノ川玉谷、小又川小森にも落人屋敷跡が現在も残っています。

　宇治川の戦で敗れ、平家に追われた源頼政の五男頼氏が龍神殿垣内に落ち延びてきたのは治承四年（1180）頃、その後源頼氏改め戸野野頼氏となり刀をすてこの地を支配しました。

　日がたつにつれて在郷の人々も清和天皇直系源三位頼政の五男頼氏を畏敬し館の建設へとなり、お屋敷跡は今も現存しています。そして、その子孫は今も龍神に在住しています。

　龍神村は古から修験の地であり、文武天皇の時代（697〜707年）に大和国の修験者「役の小角」によって龍神温泉は発見されました。

　そんな未開の地には京都、奈良をはじめとした立派な文化財は残っていませんが、祖先がこの龍神にも慎ましいながらもこの地の富を分け合い又は略奪しあいながらも文化財を残しました。

　私はその文化財の一部を龍神フォーラムが出した「カード田辺市龍神村の文化財」に出会い、これをＨＰに掲載する事を思い立ちました。龍神村に興味をお持ちの方への一助となれば幸いです。

　今後も今回掲載した以外の龍神村の文化財や自然等をお届けしたいと思っていますので、どうぞご期待下さい。